8th October, Day 543 in Carlton Beach
血月蝕與極光。
500年僅有三次的血月蝕,號稱天文奇觀,不過怎麼好像幾年前才聽過?
在Kingston Beach待了一陣之後,我們直殺到Hobart北邊的Treasure Island Caravan Park,準備在這度過週末,這是個充滿野生動物的營地,大鴨帶小鴨過馬路,兔兒在身旁草叢亂竄,重點是,這個營地三面環海。晚餐時遇到了一對已經退休的老OZ夫婦Bob & May,也剛好開著露營車各地旅行中,我們互相分享了各自的旅程,他也提供了我許多關於免費營地和景點的資訊,我們一直從政治聊到了天文,不知不覺就到了月蝕開始的時間。
月蝕的形成是因為月球、地球、太陽剛好排成一直線,月亮逐漸被地球陰影蓋住的過程,而當月球進入地球的本影區時,照理說陽光全被地球遮住,理當完全看不到月亮,但事實上地球的大氣層會折射紅光,並反照在月面上,因此月亮才會呈現暗紅色。May從他們的露營車裡端出了一杯Irish Coffee給我(Whiskey+奶泡+咖啡),以溫暖我們在寒風中賞月的身軀,直到整個月亮都被蓋住。而就在我們努力拍出清晰的血月照片時,注意到了FB極光社團裡大家沸沸揚揚地討論著今晚發生的異象,沒錯,今晚出現了極光。
巧合的是,就因為這個血月蝕的現象,讓許多人們專注著天空,更因為月全蝕時,月光全部被遮蓋住,以致於極光在黑夜中明顯了許多,更容易被觀察到。看著社團中陸續有人放上拍到極光的照片,思索了一下,決定立馬起身前往,但最近的觀測點,離這也要一個小時的車程,而那時已經晚上11點多了,著急地一邊觀察著最新的訊息一路驅車前往,到了50公里外的Carlton Beach時,已經半夜1點多了,那時月蝕早已結束,月亮圓圓的充滿著能量高高掛在星空上,天空萬里無雲,儘管依然能在南邊海平線上看到一絲絲的紅光,但月亮實在太亮了,無論快門時間拉長或是調高ISO,得到的都只是一片亮,於是這次的追極光行動終告失敗。
除了極光指數要夠高之外,也要足夠的黑暗,沒有月光以及其他人造光的阻礙,靠近南邊地平線的天空還不能有任何雲層遮蓋,滿足了以上條件,才有機會看到極光,儘管白跑了一趟,也算是學到了一個經驗。
回到營地,已經半夜2點多了,這幾天的極光活動似乎依然相當旺盛,只希望能給我們一個好天氣。(附上一張網友當晚一樣在Carlton Beach拍到的極光照,月全蝕時)